Costumbres de los doces días posteriores a la Navidad

Culto e historia. Si bien San Nicolás se remonta claramente a una imagen cristiana, San Nicolás de Mira, el origen del Krampus es en gran parte desconocido. Pero, aparentemente, incluso los celtas habrían intentado oponerse al inicio del invierno con espantosos rostros, cuernos y pieles, de forma similar a los Perchta, que se suponía que debían ahuyentar el invierno. Los griegos también conocían criaturas con cuernos y patas de cabra, como los sátiros del culto a Dionisos. El archivero y experto en costumbres de Bad Hofgastein, Horst Wierer, sitúa la primera referencia escrita a los Krampus en los escritos de San Agustín, considerado como uno de los Padres de la Iglesia, alrededor del año 400 d.C. Escribe que por la época de la Epifanía (día de Reyes), unos jóvenes envueltos en pieles deambulaban rugiendo por las calles. Según Agustín, esta costumbre no cristiana debía ser erradicada.

La costumbre de los Krampus sigue viva. En muchas regiones rurales de Austria, la costumbre de los Krampus sigue viva a día de hoy. Se celebra el 5 de diciembre, la víspera del día de San Nicolás. Una de las formas más primitivas del desfile de los Krampus tiene lugar en el valle de Gastein. Cada uno de los Krampus de los aproximadamente 100 "Passen" (grupos de Krampus) del valle utiliza una máscara tallada artesanalmente con madera de pino. Los cuernos y las pieles proceden de machos cabríos y carneros de ganaderos locales. Como en otros lugares, esta criatura peluda se mueve acompañando a San Nicolás. Sin embargo, el Krampus del valle de Gastein no encarna el mal, sino que lo ahuyenta. Durante el llamado "Rempeln", estos toscos personajes intentan derribarse unos a otros utilizando únicamente los hombros, lo que pretende simbolizar el triunfo sobre el mal.

¿Quién le teme a la "cacería salvaje"? Durante mucho tiempo, los doce días posteriores a la Navidad se consideraron amenazantes y peligrosos. Esto se debe a las tradiciones de la mitología germánica, según la cual se dice que durante dichos días se produce la "cacería salvaje": toda una hueste de demonios que vuelan de manera frenética por el aire y traen consigo la desgracia. A día de hoy, en muchas regiones de Austria, persiste la creencia de que no se debe tender la ropa entre Navidad y Año Nuevo porque la cacería salvaje podría quedar atrapada en la ropa.

No menos temido es el "Habergoaß", un demonio parecido a una cabra, que generalmente se representa con un capazo en los desfiles de los Perchta de la región de Salzburgo. Se dice que a esta criatura con cuernos le gusta llevarse a los niños consigo.

Las ramas traen buena suerte. Por supuesto, la época navideña no es solo una época de terror, también hay bonitas costumbres paganas: el muérdago no es solo el ingrediente básico de la poción mágica de los cómics de Astérix. También era un símbolo de la suerte en la mitología germánica.

Por eso se cuelga muérdago debajo del marco de la puerta en Navidad. Aquí es exactamente donde a las parejas les gusta besarse para evocar un futuro prometedor juntos.

Ramas florecientes de la suerte. El 4 de diciembre, el día de Santa Bárbara, se cortan ramas de árboles frutales y se colocan en un jarrón. Si todas las "ramas de Bárbara" florecen en Nochebuena, es un augurio de buena suerte para el próximo año.