Des vacances rien qu’à deux
« Dans un voyage, ce n’est pas la destination qui compte, mais toujours le chemin parcouru ». L’auteur de cette maxime pensait probablement à la route romantique lorsqu’il a écrit ces lignes. Cette route de 380 km, entre Salzbourg et Vienne, traverse la Haute-Autriche et la Basse-Autriche.
Comme autant de perles sur un collier, cette route égrène les plus beaux paysages d’Autriche. De superbes panoramas de lacs et de montagnes, ainsi que 30 communes remarquables. À l’écart de l’autoroute, palais, châteaux-forts, musées, abbayes, réserves naturelles, grottes, lacs et fleuves se prêtent à la découverte.
En plus de ces innombrables merveilles de la nature, la route se pare d’innombrables lieux, qui ont influencé le cours de différentes histoires d’amour. C’est par exemple à Bad Ischl que l’empereur François-Joseph s’est fiancé à sa chère Sissi et qu’il l’y a vue pour la dernière fois, bien des années plus tard. St Wolfgang abrite le secret du Weißen Rössl, un vaudeville qui raconte l’histoire d’un serveur désespérément épris de la belle patronne d’une auberge.
Les rives du Traunsee, au Salzkammergut, abritent l’un des plus beaux lieux pour se dire « oui » – le château d’Ort, posé sur une île au milieu du lac, convient tout particulièrement aux mariages. Hallstatt, cette petite ville étonnante située sur la rive ouest du lac d’Hallstatt, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La route romantique regorge également de trésors culturels. Elle suit les traces des Romains qui se sont installés dans la région et dont les noms des villes de Wels ou d’Enns ont hérité. Cette région est également le berceau des moines bénédictins et augustins, bâtisseurs d’abbayes impressionnantes, qui servaient de lieu de prière et de laboratoire de recherche scientifique.
Le long du Danube, le trajet continue jusqu’à la plus belle vallée d’Europe : la Wachau. Le Danube s’y écoule au fil d’un paysage idyllique, ponctué de ruines mystérieuses et de châteaux aux mille secrets. Un authentique rêve éveillé !
Pour profiter de cette route, les habitants de la région recommandent de prévoir au moins huit jours, car la ville d’arrivée, Vienne, fourmille de trésors et d’animations. Expositions et spectacles de calibre international, visite de la pâtisserie royale Demel ou promenade romantique dans les jardins de Schönbrunn – après un tel séjour, on fait sienne cette très ancienne maxime datant du Moyen-Âge, devenue la devise de l’Empire des Habsbourg : « Que les autres fassent la guerre, toi, heureuse Autriche, marie-toi ! »