Il castello di Eggenberg a Graz

Situato a Graz, la seconda città più grande dell’Austria, 200 chilometri a sud di Vienna, il Castello Eggenberg è un palazzo costruito tra il 1625 e il 1635 su iniziativa di Hans Ulrich von Eggenberg. Hans Ulrich fu amico fidato e consigliere fedele di Ferdinando II, Imperatore del Sacro Romano Impero, che proprio nel 1625 gli diede il titolo di Principe e gli affidò l’importante carica di Governatore dell’Austria Interiore (un’area allora estesa dalla Stiria alla Carinzia e al Friuli Venezia Giulia). L’edificio barocco domina l’elegante giardino con due piani aperti al pubblico, dal grande valore artistico e storico.

Il castello di Eggenberg ha molto da offrire, tra cui l’Alte Galerie, il Münzkabinett che espone una vasta collezione di monete, il museo archeologico, il giardino con il Giardino Planetario e il roseto, e l’esteso parco, luogo di relax per visitatori e cittadini. Lasciatevi almeno tre ore per un tour breve, o mezza giornata per uno più lungo.

Il castello di Eggenberg è dal 2010 inserito nella lista del Patrimonio mondiale dell’UNESCO ed è gestito dall’Universal Joanneum, importante rete museale di Graz.

Autunno 1673. Una splendida magione nell’immediata periferia di Graz, il Castello di Eggenberg, riedificato dalla nobile famiglia a partire dal 1625, quando il principe Hans Ulrich Eggenberg viene nominato Governatore dell’Austria Interiore. La dinastia vive un momento e un onore unici: l’imperatore Leopoldo I, in occasione del suo matrimonio con l’arciduchessa Claudia Felicitas del Tirolo, ha scelto la dimora per il soggiorno della futura sposa e della madre di lei, Anna de’ Medici. La cerimonia nuziale si terrà infatti il 15 ottobre a Graz nella Hofkirche, poi cattedrale cittadina. A ospitare con munificenza le auguste dame è il giovane principe Johann Seyfried. Dopo essere state accolte dalla scritta AVE CLAUDIA IMPERATRIX, ancora oggi visibile sul portale d’ingresso, queste prendono alloggio al piano nobile, magnificamente arredato. Il giorno delle nozze un corteo di oltre 90 carrozze, ognuna trainata da sei cavalli, accompagna la sposa in città, al suono di trombe e tamburi. Lo spettacolo grandioso e inconsueto è seguito da due settimane di feste e solo il 3 novembre la corte fa ritorno a Vienna. Nel 1765 un’altra visita imperiale, quella di Franz Stephan e Maria Theresa con gli arciduchi Joseph e Leopold, onorerà nuovamente il castello, inaugurandone i nuovi giardini.

Il simbolismo del castello Eggenberg aveva anche un ruolo sociale. Hans Ulrich non proveniva da una famiglia nobile, ma era un uomo che aveva scalato rapidamente le posizioni, ottenendo prima il titolo di barone e poi, proprio nel 1625, quello di principe e di governatore. Questa esibizione sul palcoscenico del potere trova la sua realizzazione nel castello: il concetto che ispira l’architettura deve diventare non solo oggetto di ammirazione ma anche espressione dell’erudizione del proprietario, degno di occupare un così alto rango.

I sette pianeti allora conosciuti, compresa la Luna, sono raffigurati sul soffitto, con il Sole in posizione centrale. I sette pianeti simboleggiano anche i sette giorni della settimana, i sette metalli alchemici e i sette più importanti membri della famiglia Eggenberg, con Johann Seyfried ritratto come Giove. Il pensiero astrologico dell’epoca si basava sulla Dottrina delle Segnature e sulla corrispondenza tra macrocosmo e microcosmo: ogni pianeta non solo “segnava” le persone, ma anche piante, animali, minerali, luoghi e attività, colori e forme portavano la sua firma. In questo modo, tutte le manifestazioni terrestri erano assegnate a un pianeta.

La prosperità della famiglia, iniziata con il principe Hans Ulrich von Eggenberg, dura meno di un secolo. All’inizio del 1700, la rapida ascesa al potere degli Eggenberg è eguagliata solo dalla loro rapida caduta in disgrazia: già nel 1717, la famiglia era crollata in un precipitoso declino.

A metà del Settecento il castello passa in eredità alla più anziana sorella del principe, Maria Eleonora, e del marito, conte di Herbestein, rimasti però senza figli. Nel 1789 il palazzo tocca a un ramo della famiglia Herberstein, ma i successivi 150 anni corrispondono a un periodo di desolazione, con le stanze usate solo per poche settimane all’anno. Per fortuna il castello è poi rinato e riaperto come museo, e oggi siamo in grado di vedere le stesse decorazioni interne di quasi 250 anni fa.

Il castello di Eggenberg è stato un esempio di orgoglio aristocratico e di conoscenza che ha brillato per un periodo troppo breve. La storia non è stata gentile con lui, ma lo spirito che lo ha riportato in vita l’ha trasformato nel singolare palazzo di oggi, capace di affascinare chiunque lo visiti.