シシィ - オーストリアの自由奔放な皇妃

エリザベート一行の荷物に何が起こったのかは永遠の謎です。しかし色とりどりの夏のドレスを入れたスーツケースは最後まで見つかりませんでした。その日、バイエルンのルドヴィカ公爵夫人と娘のヘレーネ、エリザベートは、過日の叔母の逝去を受けて喪に服していました。このため運命の日となった1853年8月16日に、一行は黒い喪服を身につけて皇帝の前に参上しなければなりませんでした。実はこの日、ザルツカンマーグート地方の風光明媚な町バート・イッシュルで、ハプスブルク帝国の皇帝フランツ・ヨーゼフ1世にお目見えすることになっていたのは姉のヘレーネの方でした。生真面目な性格のヘレーネは当時17歳。黒い服に身をつつんだ姿は禁欲的で堅苦しく見えました。ヘレーネに挨拶の言葉をかけながら、フランツ・ヨーゼフ1世の視線はヘレーネの隣に立つ、弱冠15歳、元気いっぱいのシシィことエリザベートに注がれていました。
時として、たった一度の運命の瞬間が人生を全く別の方向へ変えてしますことがあるように、バイエルンの小さな町で生まれた少女を伝説的な皇妃に変えてしまいました。バート・イッシュルの出会いもまさに運命的な出来事でした。 出会いからわずか2日後にフランツ・ヨーゼフはエリザベートに求婚し、8ヶ月後にはウィーンで結婚式が執り行われたのです。オーストリアで最も長い治世を誇るハプスブルク王朝の歴史の中でも、エリザベートほどの名声を享受した妃は他にいません。死後約125年を経た現在でも、エリザベートの伝説はひときわ輝いています。しかし一方で、多くの歴史家が、さまざまな伝説の陰に隠れた真実のシシィの姿を判断しかねているのも事実です。

始まりのロマンス、自己決断と独立への欲求、晩年のエキセントリックな暮らしぶり、オーストリア皇妃エリザベートはハプスブルク家きっての有名人になりました。

1950年代には、女優のロミー・シュナイダーが演じた映画『プリンセス・シシー』の3部作でシシィは世界的に有名になり、その後、テレビ映画やミュージカルでも取り上げられました。

2022年、Netflixは全世界でオーストリアの最も有名な皇妃を描いた新シリーズ「皇妃」を開始しました。