Aria fresca per le città calde

Il cielo sopra Vienna è di un blu brillante - in una giornata estiva che non potrebbe essere più bella. E neppure più calda. Già a mezzogiorno la temperatura sale a 32 gradi. Che continuano ad aumentare man mano che le facciate degli edifici cedono il calore immagazzinato a strade e stretti cortili. In un giorno così, chi non sogna un posticino fresco dove respirare e rilassarsi? Un desiderio che torna pressante ogni estate, visto il cambiamento climatico in corso. E che nel luglio 2019 è stato soddisfatto in modo speciale. Con un Airship atterrato nel mezzo di una delle più grandi aree artistiche e culturali del mondo, il MuseumsQuartier di Vienna, portando agli abitanti della città il refrigerio tanto desiderato.

Un Airship, un dirigibile? “Sì, un Airship”, ride Bernhard König. L’architetto e paesaggista è uno dei cinque membri del Breathe Earth Collective. Questo “pensatoio” ricerca modi capaci di contrastare il cambiamento climatico e le sue conseguenze. Ma non solo: i membri realizzano anche progetti climatici innovativi. Come l’Airship. “È il nome di una delle nostre installazioni”, spiega Bernhard, “il prototipo di un’isola urbana di freschezza, o coolspot, come lo chiamiamo noi.

Qualcuno potrebbe chiedersi perché siano necessarie queste isole di freschezza dall’aspetto futuristico, quando in città ci sono un sacco di caffè con aria condizionata, bar e gelaterie dove rifugiarsi e riprendersi dal caldo. A tal proposito, l’architetto e paesaggista Lisa Maria Enzenhofer risponde che gli spazi con aria condizionata non sono sufficienti: "Quando si tratta di rilassarsi, è la natura che fa la differenza. Perché il verde ha un effetto calmante e ristoratore. L’amore per le piante, scientificamente noto come fitofilia, è innato in noi umani". Forse non tutti lo esprimono come pollice verde. Ma tutti conosciamo l’effetto rinfrescante del verde in estate. Purtroppo, non sempre abbiamo un parco vicino. "Il verde delle piante ha effetti salutari che non possono essere sostituiti da mezzi artificiali. Ecco perché la vegetazione è inclusa come elemento naturale in tutti i nostri progetti", dice l’architetto Andreas Goritschnig, riassumendo così il denominatore comune del lavoro del collettivo.

Anche in una città come Vienna, dove gli spazi verdi costituiscono più di un terzo dell’area urbana, non sempre si ha davanti alla porta di casa l’opportunità di una ventata di freschezza. E non tutti hanno la possibilità di andare in campagna per un ritiro estivo. Cose vere in ogni grande città. Tuttavia, Lisa Maria Enzenhofer è convinta che anche nelle aree densamente edificate, tra le vie dello shopping e nei mercati, nei quartieri storici e nelle periferie, “il refrigerio e il relax dovrebbero essere il più vicino possibile a tutti, liberamente accessibili ed equamente distribuiti”. Tutto nello spirito dei “beni comuni urbani”, cioè risorse disponibili per tutti. Possono essere fontane di acqua potabile o orti comunitari, luoghi di balneazione o posti freschi dove tutti possono facilmente e gratuitamente ricaricare le batterie e rinfrescarsi nella loro normale routine quotidiana.

I “pionieri dei punti freschi” del Breathe Earth Collective sono al lavoro per rendere possibile un’equa distribuzione della frescura nelle città. Il collettivo ha attirato per la prima volta l’attenzione internazionale all’EXPO 2015 di Milano. Come co-autori, hanno ideato il padiglione austriaco - davvero innovativo – come una vera foresta, con il titolo "breathe.austria". Il progetto, che ha sollevato interrogativi già da prima dell’apertura, è stato accolto in modo travolgente da centinaia di migliaia di visitatori e da numerosi esperti. Non c’è da stupirsi: tutti potevano trovare riparo dal sovraccarico visivo e dal gran calore di quei mesi, per prendere fiato in mezzo alla vegetazione ombrosa e rinfrescante.

L’ottima accoglienza è diventata realtà: dopo questa esperienza il collettivo ha sviluppato una serie di altri luoghi freschi, come l’Airship, che è disponibile in varie forme e fornisce un ristoro temporaneo in diversi luoghi.

Il collettivo sta esplorando altri modi per contrastare il surriscaldamento delle città all’interno del progetto Smart City “Tröpferlbad 2.0”. Un programma di ricerca che annovera già due realizzazioni a Vienna: un Coolspot allo Schlingermarkt al Floridsdorf, il quartiere periferico di Vienna, e un altro in centro, all’Esterházypark, proprio accanto alla Casa del Mare. In entrambi i luoghi, elementi ombreggianti in legno o metallo, sedute, piante e alberi, così come l’acqua nebulizzata o sotto forma di cascata, regalano refrigerio nelle calde giornate estive.