Im Auftrag des Kaisers: Aquarelle aus Österreich in der Albertina

Kronprinz Ferdinand I. besaß wie sein Vater Kaiser Franz I. eine eigene Kunstsammlung, die in seinen erzherzoglichen Privatgemächern untergebracht war. Sie bestand aus Landschaftsdarstellungen, historischen Ansichten, Porträts und Genreszenen herausragender österreichischer Künstler*innen. Kaiser Ferdinand I. ging als der „Gütige“ in die Geschichtsbücher ein. Führungs- und Entscheidungsschwäche wurden ihm nachgesagt. Dennoch sprach er fünf Sprachen, beherrschte zwei Musikinstrumente, zeigte großes Interesse für die Modernisierung der Landwirtschaft, sowie Technologien und Wissenschaft. Wunderschöne Landschaften, Orte und Städte zierten das große Kaiserreich und so kam es, dass Ferdinand I. die besten und bekanntesten Aquarellist*innen ersuchte, ein Bilderbuch von Österreich zu liefern. Um 1833 beauftragte er die Maler Jakob und Rudolf von Alt (Vater und Sohn) mit der Anfertigung von Landschafts- und Stadtansichten in Aquarelltechnik für einen Guckkasten. Der Großteil der Aquarelle gelangte 1921 in die grafische Sammlung der Albertina in Wien. Die Ansicht der bildhaften Aquarelle über den Guckkasten hatte den Effekt, dass die Wirkung des Meisterwerkes dabei verstärkt wurde. Noch heute kann man diese Werke von Jakob und Rudolf von Alt durch den Guckkasten in der Albertina betrachten. In der Fachsprache nennt man dies „Guckkastenblatt“ und „Guckkastenansicht“. Die Bilder wurden mittels optischer Linsen und Lichtquellen lebendiger und aufregender für die Betrachter*innen gemacht. So wollte Kaiser Ferdinand I. die Szenen aus seiner Monarchie erleben.

Wir schreiben das Jahr 1833. Kaiser Ferdinand I. regiert das Kaiserreich – nicht immer ohne Probleme. Seinen Führungsschwächen verdankte er den Spitznamen Ferdinand der Gütige, wobei im Volksmund bald daraus „Gütinand der Fertige“ wurde. Auch wenn er keine große Führungspersönlichkeit war, so war er doch eines: ein wahrhaftiger Liebhaber der schönen Künste. So kam es, dass er die anerkanntesten Aquarellmaler seiner Zeit – Eduard Gurk, Jakob und Rudolf von Alt und Leander Russ – beauftragte, die schönsten Plätze der österreichischen Monarchie und seiner Nachbarländer auf die Leinwand zu bringen. Aus den insgesamt über 300 Werken, die im Zuge dieser Beauftragung erschienen sind, zeigte die Sonderausstellung „Im Auftrag des Kaisers“ 80 dieser Werke zum ersten Mal. Darunter die schönsten Plätze rund um Wien, das Salzkammergut bis nach Mariazell sowie Rom.

Das Aquarell „Der Residenzplatz in Salzburg“ ist 1844 entstanden. Die Ansicht zeigt uns den Platz gegen Osten in Richtung der Neuen Residenz. Die Neue Residenz wurde 1595 erbaut. In der Mitte blicken wir auf den Residenzbrunnen, der von 1656 bis 1661 erbaut wurde. Links steht die Michaelskirche und im rechten Teil des Bildes steht das Querhaus des Domes. Diese Ansicht des Salzburger Residenzplatzes ist heute genauso erhalten. Der Neue Residenzplatz, so wie man ihn auf dem Aquarell von Jakob und Rudolf von Alt sehen kann, ist 1604 von Vicenzo Scamozzi im Auftrag des damaligen Fürsterzbischofs Wolf Dietrich von Raitenau gestaltet und ausgebaut worden. Damals mussten 55 mittelalterliche Häuser weichen, um Platz für den Neuen Residenzplatz zu schaffen, doch es machte sich bezahlt: Auch heute noch gilt der Brunnen im Zentrum des Platzes als eines der bedeutendsten Barockdenkmäler Europas.

Heute lebt kein Kaiser und auch kein Erzherzog mehr in der Albertina. Dennoch gibt es eine enge Verbindung des spanischen Königshauses mit der Albertina. Marie-Christine von Habsburg-Lothringen war die zweite Frau von Alfonso XII. und hat nach dem Tod des Königs bis zur Volljährigkeit ihres Sohnes Alfonso XIII. von 1885 bis 1902 Spanien sogar regiert. Somit ist Marie-Christine die Ururgroßmutter des heutigen spanischen Königs Felipe VI. Durch diese royale Verbindung ergibt sich eine weitere Kuriosität: Wenn der spanische König Österreich besucht, würde ihm die Albertina als Residenz für den Aufenthalt zustehen.