El anhelo de lo terrenal: el mundo de las hierbas
¿Qué es lo que tanto nos fascina del mundo de las hierbas? ¿Qué papel desempeñan las hierbas para el paladar y el bienestar? ¿Y qué podemos aprender de la naturaleza? Entrevistamos a la experta en hierbas Andrea Rieder.
A cada época su hierba; a cada hierba su significado. Más o menos así podría modificarse la famosa cita alemana referente al arte "A cada época su arte; a cada arte su libertad" cuando se trata de estas preciosas plantas. Por más retorcido que pueda parecer a primera vista este juego de palabras, las hierbas en realidad han gozado de una prominencia completamente distinta en diferentes épocas. Estas plantas verdes todopoderosas ya fueron dignas de mención por primera vez en las tablas de escritura cuneiforme de hace 6.000 años. En la Edad Media, incluso se persiguió a aquellos que sabían demasiado sobre la elaboración de sustancias a base de hierbas medicinales. Y no hace mucho que la gastronomía de nuestra época las redescubrió con puro entusiasmo. La gastronomía, la farmacia y la cosmética volvieron a las raíces, en el más estricto sentido de la palabra.
Pero, ¿qué tiene de mágico el mundo de las hierbas? Le hemos preguntado a Andrea Rieder, experta en hierbas en cuerpo y alma, de Pinzgau, en Salzburgo, y guardiana del jardín de hierbas en Hollersbach.
"Ante cualquier obstáculo que nos encontremos en la vida, siempre podemos adentrarnos en la naturaleza. ¡Seguro que encontraremos la solución!"
Aprender de la naturaleza
Andrea Rieder habla por teléfono en un tono bajo y reservado al principio. Pero cuanto más se adentra en las profundidades del mundo de las hierbas, más apasionada se vuelve su voz. Casi poéticamente, traza paralelismos entre las plantas medicinales y el ritmo humano. "¡A vivir!" Esa es la respuesta espontánea a la pregunta de qué podemos aprender de la naturaleza. "Las plantas necesitan tiempo para brotar y, sobre todo, necesitan etapas de reposo. Cuando los días se vuelven más cortos en otoño e invierno, también debemos permitirnos un ritmo más tranquilo. Y, en la primavera, las hierbas atraviesan la tierra fuertes y poderosas y se despliegan de nuevo".
Una imagen adecuada, dado el agitado ciclo al que se someten muchas personas y que a menudo dura todo el año. Reunir fuerzas en un retiro y, luego, volver a florecer. Por más lógico que suene este ritmo en las plantas, a nosotros nos cuesta llevarlo a la práctica.
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Ya sean silvestres o de jardín: la sofisticada gastronomía a base de hierbas
Desde que la hiedra terrestre llegó a los círculos gourmet más selectos, las ortigas se aclaman como ensalada y la pamplina ha pasado de ser una mala hierba a convertirse en una experiencia gustativa aromática, los gourmets de Austria han confesado: ¡estamos locos por las hierbas silvestres! Cocinar con las plantas aparentemente insignificantes que crecen junto al camino es, probablemente, la forma más original de preparar alimentos genuinos, ideales para la cocina natural, auténtica y saludable que se ha establecido en Austria en los últimos años. Las hierbas desempeñan un papel muy importante en esta evolución.
Además, las hierbas silvestres triunfan sobre sus congéneres criadas en viveros, invernaderos o macetas en cuanto a su intensidad y aroma. El motivo: las hierbas silvestres luchan contra la naturaleza en su estado más duro y crudo, y desarrollan resistencias. El resultado son un sabor muy intenso, un aroma fuerte y una gran cantidad de vitaminas. Con una ventaja adicional: la gastronomía de temporada es algo que se da de forma natural; consiste en lo que se cosecha y se recolecta y se basa en lo que está creciendo en cada momento en los prados, junto a los arroyos o en el bosque. No hace falta decir que los chefs conocen las hierbas silvestres a la perfección.
"Siempre es mejor cuidar el medioambiente. Los jóvenes me fascinan. La naturaleza es muy importante para las familias jóvenes".
Minilecciones sobre hierbas
Los novatos en el mundo de las hierbas, deben tener en cuenta lo siguiente: debido a su elevada eficacia, las hierbas siempre deben administrarse en la dosis correcta. Un exceso de hierbas en el té, por ejemplo, puede sobrecargar los riñones. Las mujeres embarazadas siempre deben consultar a su médico si están planeando tratamientos a base de hierbas individuales.