Hedy Lamarr, Filmdiva und Lady Bluetooth

Schon als junges Mädchen war die 1914 in Döbling in Wien geborene Hedwig Eva Maria Kiesler experimentierfreudig. Ihre Liebe zum Film erkannte sie ebenfalls schon früh. Und so geschah es, dass gleich ihr Einstieg ins Filmbusiness mit 19 Jahren sie in die Annalen der Filmgeschichte einschrieb: Eine leinwandfüllende Nacktszene im tschechischen Arthouse-Film „Ekstase“ wurde zum Skandal. Später spielte sie „Sissy“ im Theater an der Wien. 1933 heiratete die Schauspielerin den älteren, eifersüchtigen Waffenproduzenten Fritz Mandl, vor dem sie 1937 nach New York floh. Auf Anraten des MGM-Studiobosses Louis B. Mayer änderte sie ihren Namen auf Hedy Lamarr. Als „schönste Frau der Welt“ vermarktet, schaffte Lamarr es zwar nicht, sich mit ihrer Schauspielkunst zu beweisen, aber ihr europäischer, androgyner Stil wurde in den späten Dreißigerjahren selbst von ihren Schauspielkolleginnen kopiert. Wie Lamarr färbten sie sich die Haare brünett, trugen sie kurz und in der Mitte gescheitelt. Und wie sie trugen sie Hüte, Turbane und Tücher. Weder der Film „Algiers“ noch der Kostümschinken „Samson and Delilah“ unter der Regie von Cecile B. DeMille wurde ein nachhaltiger Erfolg.

Neben der Schauspielerei interessierte sich Lamarr für technische Erfindungen. Gemeinsam mit dem Experimentalmusiker George Antheil, der wie sie sein Glück in den USA suchte, entwickelte sie ein Patent für das Frequenzsprungverfahren, das heute – in abgewandelter Form – in der kabellosen Kommunikationstechnik zum Einsatz kommt, etwa bei Bluetooth. Dafür wurde sie 1997 mit dem Technik-Oskar EEF-Pioneer-Award ausgezeichnet. 2000 starb Lamarr als Schauspielerin weitgehend vergessen in Florida. Als „Lady Bluetooth“ ist sie heute dafür umso präsenter.

Hedy Lamarr ist als einst „schönste Frau der Welt“ in die Filmgeschichte eingegangen, heute ist sie auch als eine Vordenkerin der Bluetooth-Technologie bekannt. Die 1914 geborene Diva stammt aus Wien. Seit 2018 vergibt die Stadt Wien den Hedy-Lamarr-Preis. Dabei handelt es sich nicht um eine Schauspielauszeichnung, sondern um eine Würdigung, die sich ausschließlich an Frauen richtet, die die digitale Welt prägen. 2020 wurde die italienische Forscherin Laura Nenzi damit ausgezeichnet. Die aus Venedig stammende Informatikwissenschaftlerin forscht an der Technischen Universität Wien am Institut für Computer Engineering, wo sie sich der Logik von Künstlicher Intelligenz widmet, um Modelle des „Machine Learnings“ zu erklären und das Verhalten von cyberphysischen Systemen vorherzusagen. Laura Nenzi im Gespräch über ihre Wiener Forschungsheimat.